英国剣道雑感

74期、飯野です。

　この4月から高専の在外研究員として半年間の予定でイギリスに来ています。こちらに来てからほぼ1か月が経過し、アパートの契約、銀行口座の開設、クルマの購入、インターネットの接続等も一段落し、ようやく生活も落ち着きてきました。

　今回の派遣先は、ロンドンから北西に電車で1時間ほどのコベントリー市にあるウォーリック大学というところです。実はこの大学には20年前に1年間お世話になっていたので、本来ならば「勝手知ったる」と言いたいところなのですが、この20年間でキャンパスは大きく様変わりをしていて、まるで初めて訪れたような感覚です。大学に限らず、コベントリーの街中もすっかり整備され、ショッピングセンターなども驚くほど綺麗に生まれ変わっていて、毎日、新鮮な気持ちで過ごしています。

　

さて、そんな日常生活の中、クルマで30分程の「長光道場」というところで週一回剣道をする機会があります。ここは英国剣道連盟のコーチが直々に教えている道場で、習っている人達のレベルもそれなりに高いので、いい稽古となっています。

　また、先日はバーミンガムで行われた英国剣道連盟主催の練習会にも参加する機会がありました。この練習会では、今月末にイタリアで開催される世界選手権の英国代表選手や、こちらの企業に勤めている日本人を含め、英国各地から多くの剣道家（ほぼ二段から五段）、が集まり、基本打ちから地稽古まで熱のこもった練習をしていました。たまたま私が七段で、その練習会では最高段者だったので、参加者に指導をしてくれと依頼されたので、恥ずかしながら基本的な竹刀操作や応じ技などのアドバイスをしてきました。今週末には、世界選手権に向けた代表合宿が予定されており、そちらにも参加する予定になっています。(写真は、バーミンガムでの練習会の風景です。)

　こうした英国での稽古会で驚くのは、予想以上にレベルの高い練習内容もさることながら、なによりも全員が剣道に対して非常に真剣に取り組んでいるということです。立ち振る舞いや所作なども基本に忠実で、日本人の私達がややもすると忘れがちな礼義なども実にしっかりしています。そんな彼らの剣道に対する真摯な姿を見ていると、私も日本人剣道家の一人としていい加減な振る舞いはできないと思い、稽古前後の座礼なども日本にいる時よりも、より丁寧に、そしてより長めになってしまいます。（笑）これまでお手合わせした人達よりは、剣道の技術そのものは多少私の方が上かなとは思いますが、剣道の基本という意味では、彼らから学ぶことの方が多いと心から思う、英国での稽古となっています。（平成24年5月11日）

集合写真：左から二人目が筆者、その右隣が英国代表チームのマネージャーStarr先生、その右隣（写真ほぼ中央）が代表チームコーチGoodwin先生です。

追伸：

藤木さん、小池君、国体一次予選突破おめでとうございます。あと1つです。

ここまで来たからには、副将、大将を高高剣友会で独占だ！！